Sao Hải Vương từng "xơi tái" một hành tinh

Các nhà thiên văn cho rằng Sao Hải Vương đã nuốt chửng
một hành tinh khổng lồ trong hệ Mặt Trời, đồng thời cướp luôn vệ tinh
của thiên thể xấu số kia.

Sao
Hải Vương là hành tinh thứ tám tính từ mặt trời trở ra và nặng thứ ba
trong Thái Dương Hệ. Ngoài ra nó còn là hành tinh nằm xa mặt trời nhất.
Sao Hải Vương được tạo nên bởi các chất khí ở thể lỏng giống như sao
Thiên Vương - hành tinh thứ bảy tính từ mặt trời trở ra.

Newscientist cho
biết, trong suốt nhiều năm qua sao Hải Vương luôn là một bí ẩn đối với
giới khoa học. Họ băn khoăn vì các nghiên cứu cho thấy những đám bụi
khí tạo nên hành tinh này không lớn, song sao Hải Vương, cũng như sao
Thiên Vương, lại có khối lượng rất lớn. Sao Hải Vương nặng gấp hơn 17
lần trái đất, còn sao Thiên Vương nặng hơn 14,5 lần. Một điều lạ lùng
nữa là Triton, một vệ tinh của sao Hải Vương, lại xoay theo chiều ngược
với nó.

Vào năm 2005, một nhóm nhà khoa học đưa ra giả thuyết
rằng hai hành tinh khổng lồ trên thay đổi vị trí trong giai đoạn hỗn
loạn trước đây. Theo kịch bản đó, sao Thiên Vương và sao Hải Vương từng
được tạo ra ở vị trí gần mặt trời hơn ngày nay. Theo thời gian chúng di
chuyển ra xa mặt trời và thay đổi vị trí trong quá trình ấy.

Nếu
giả thuyết trên đúng, lượng vật chất mà chúng bỏ lại trong quá trình
dịch chuyển đủ lớn để tạo ra một hành tinh có khối lượng gấp hai lần
trái đất, theo tính toán của Steven Desch – một chuyên gia của Đại học
Arizona, Mỹ.

Tuy chỉ là vệ tinh nhưng Triton to hơn sao Diêm
Vương. Chuyển động ngược chiều với sao Hải Vương chứng tỏ Triton không
hình thành cùng sao Hải Vương, mà bị “bắt cóc”. Desch cho rằng Triton
từng “sánh đôi” với hành tinh giả định kia. Với sự hiện diện của hành
tinh xấu số, sao Hải Vương không thể “bắt” Triton. Nhưng sau khi hành
tinh ấy vô tình di chuyển tới gần sao Hải Vương và bị đối thủ nuốt
chửng, động năng của Triton suy yếu và tốc độ di chuyển giảm dần. Cuối
cùng nó bị hút về phía sao Hải Vương và trở thành vệ tinh.

Sao
Hải Vương bức xạ nhiều nhiệt hơn so với sao Thiên Vương mặc dù cả hai
đều có lượng vật chất và cấu tạo giống nhau. Hiện tượng này sẽ trở nên
dễ hiểu nếu chúng ta tưởng tượng Hải Vương đã nuốt chửng hành tinh nặng
gấp hai lần trái đất. Nhiệt năng thoát ra từ sao Hải Vương là kết quả
của vụ va chạm giữa nó với hành tinh kia.

xaluan